היסטוריה של פיתוח דחפור

הטרקטור מסוג מסלול (המכונה גם דוזר זחל) פותח בהצלחה על ידי בנג'מין הולט האמריקאי בשנת 1904. הוא נוצר על ידי התקנת התקן דחפור ידני מול טרקטור זחל. הכוח באותה תקופה היה מנוע קיטור. מאוחר יותר פותחו בהצלחה דחפורי זחל המונעים באמצעות מנועי גז טבעי ובנזין. להב הדחפור התפתח גם מהרמה ידנית להרמת חבל תיל. בנג'מין הולט היה גם אחד ממייסדי Caterpillar Inc. בארצות הברית. בשנת 1925 התאחדו חברת Holt Manufacturing וחברת CL Best Bulldozer כדי ליצור חברת Caterpillar Bulldozer, והפכה ליצרנית ציוד הדחפורים הראשונה בעולם. בשנת 1931 הושקה בהצלחה המנה הראשונה של 60 דחפורים המשתמשים במנועי דיזל. עם התקדמות מתמשכת של הטכנולוגיה, הדחפורים כולם מונעים על ידי מנועי דיזל, ולהבי הדחפור והמרטש כולם מורמים על ידי צילינדרים הידראוליים. בנוסף לדחפורי זחל, ישנם גם דחפורי גלגלים, שהופיעו כעשר שנים מאוחר יותר מדחפורי זחל. מכיוון שלדחפורים זחלים יש ביצועי היצמדות טובים יותר ויכולים להפעיל אחיזה רבה יותר, המגוון והכמות של דחפורי זחל עולים בהרבה על אלו של דחפורי גלגלים בבית ומחוצה לה. קטרפילר היא יצרנית מכונות הבנייה הגדולה בעולם. דחפורי הזחל שלה כוללים 9 סדרות, D3-D11, גדול, בינוני וקטן. הגדול ביותר הוא D11 RCD, עם הספק גלגל תנופה של מנוע דיזל של 634 קילוואט. קומאטסו היפנית מדורגת במקום השני. היא החלה להציג ולייצר דחפורים זחלים D50 בשנת 1947. ישנן 13 סדרות של דחפורים זחלים, מ-D21 עד D575. הקטן ביותר הוא D21, עם הספק גלגל תנופה של מנוע דיזל של 29.5 קילוואט, והגדול ביותר הוא D575A-3SD, עם הספק גלגל תנופה של מנוע דיזל של 858 קילוואט. זהו גם הדחפור הגדול בעולם. יצרנית דחפורים ייחודית נוספת היא Liebheer הגרמנית. כל הדחפורים שלו מונעים על ידי הידרוסטטיקה. לאחר יותר מעשר שנים של מחקר ופיתוח, אב הטיפוס הושק בשנת 1972, וייצור המוני של PR721-PR731 ו-PR741 החל בשנת 1974. ההספק המרבי של דחפור הזחלים המונע הידרוסטטי הוא כיום רק 295Kw בשל הגבלה של רכיבים הידראוליים. הדגם הוא PR751 לכרייה.